孟获与祝融是刚刚平定了那部落，带着战利品回来了。
正巧与程昱碰见。
一个蛮兵用程昱听不懂的言语指着程昱向孟获说了一大堆叽里咕噜的话，孟获像是知道了程昱的身份，竟是绕了他一圈，上上下下好生打量了一番，最后，才用蹩脚的汉语说道：“你，便是魏使者？程昱？”
“不才，正是在下——”
听到程昱的话，孟获也不反应，而是朝身旁的祝融使了个眼色，祝融会意，直接取过两个大碗，这不是重点，重点是这碗中…竟是血水，血琳琳的水！
也不知道是动物的血，还是人的血…
“你、我，喝了！”
孟获颇为豪迈的接过，然后一饮而尽，用那敞开的手臂，抹了把嘴上的血迹，一抹猩红的味道荡漾于其中。
然后，他那圆滚滚的眼珠子凝视着程昱，像是要试探下，眼前的这个魏国使者，有没有胆识。
只是，他的试探，选错人了。
“呵呵…”
程昱笑了笑，然后双手捧起那血碗，将这腥味儿十足的血端到嘴边，竟是毫不犹豫的，也是一仰头一饮而尽。
唯一与孟获的区别在于，程昱是取出丝帕擦拭了下唇边的血迹。
但这股子豪爽与胆识委实让孟获一惊。
这血…可不是什么动物的血，是人血！
西南之地，蛮人尚未开化，只要是能填饱肚子的都是食物，只要是能止渴的都能畅饮，何况是敌对部落的血。
“爽快！”孟获用蹩脚的汉语说道…
程昱昂起头来，“大王此举让我想起了二十多年前，那时正直魏王与吕布大战，怎奈军中无粮，偏生又遭逢蝗灾、旱灾，颗粒无收，眼看着三军动荡不安，于是我便向魏王提议，可以将人肉晒成肉干…以此让兵士们度过饥荒之年，那时候，凡是魏王麾下，一天三顿啃食的皆是人肉干，畅饮的皆是人血…二十多年一晃间，却是再没有喝过这等风味儿的琼浆玉液了！”
呃…
程昱的话让蛮王孟获都是一惊。
乃至下意识的让他心头暗叹，『魏王派来的这汉人，有血腥啊，我喜欢，我喜欢…』
心念于此…
“哈哈哈哈…”
伴随着孟获的一声长久的大笑，他一把勾住程昱的肩膀。
“走，喝酒去…走…”
罕见的，孟获竟对一个汉人如此热情。
程昱却是说道：“蛮王，酒就不喝了，在下来此是要转告魏王的诏令…”
只是，不等程昱把话说完，孟获直接打断。
“喝酒，不喝趴下来，不准说事儿，啊，哈哈哈哈哈——”
今日的蛮王，也不知道为何，像是格外的高兴。
…
…
荆州，襄阳城。
随着关羽、关麟的北上洛阳，执掌这襄阳大后方的重任自然而然就落到了马良的身上。
这位协助关羽多年，作为关羽重要军师的角色，或许…在智谋上，他远逊色于诸葛亮、徐庶、法正等人。
但，在治理州郡上，他可谓是驾轻就熟。
再加上，马氏一族本就是襄阳大户，如今身居高位，家族这么多年深耕于此，那盘根错节的关系也是屡屡能帮到马良。
只是…每每夜半时分，当处理过襄阳，乃至于荆州一天的公文后，疲惫的马良总是会陷入一种难以名状的空虚。
说是空虚，是有些不准确，更确切的说，应该是…迷惘与惆怅。
这中间，迷惘的是…同样身为军师，可徐庶、法正已经能够在第一线运筹帷幄，诸葛亮、关麟虽在后方，也可谓是决胜千里，唯独他…似乎自打关麟一鸣惊人后，他的存在感直线的下降！
除了治理后方，取得了一些微不足道的成绩外，似乎…在功劳簿上已经许久没有出现他的名字了！
这是空虚。
至于迷惘，这是他对幼弟马谡深深的担忧…
“唉——”
皓月当空，马良就像是往常那样般在窗前止不住的长吁短叹。“也不知道幼常现在如何？”“他…能如云旗所言的将功折罪么？”
带着这样的情绪…他很容易辗转难眠…似乎，这注定是一个不眠之夜。
就在这时。
“马先生…”
门外，有侍卫小声禀报道，似乎是害怕惊扰到马良，故而声音压得极低。
“何事？”马良小声问道。
“两件事儿，一件好事儿，一件坏事儿…”侍卫回道。
这时，马良已经推开了门。
“先说-->>