刀客本来是陕甘一带的侠客统称，他们通常的身份是私盐贩子、无业游民和镖师，并渐渐结成帮会组织。说白了，其实跟青帮、袍哥没啥区别，但也确实出现了不少的侠客。
干土匪行当的刀客被称为“伪侠”，俗称“贼愣子”——传统刀客叫“刀客愣娃”，抢周赫煊他们的这波土匪就是“贼愣子”。
跟其他土匪比起来，“贼愣子”自称信奉侠义之道。所说只是一层伪装，但装久了也成真的了，至少得做出一副劫富济贫的样子，不像恶匪那样随意杀害良民。
西北真正让人害怕的恶匪，分别是：积匪、兵匪、会匪、烟匪和拐匪。
顾名思义，积匪是几代人都为土匪，兵匪都溃兵纠集而成，会匪是帮会蜕变形成，烟匪的主业是经营鸦片，拐匪专攻人口拐卖。
这五种土匪轻易招惹不得，也是政府和军阀严厉打击的对象。如今除了烟匪以外，其他几类基本上都已经绝迹了。剩下来的都不成规模，两杆汤姆森冲锋枪就可以教他们做人。
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