曹铄向侍女问道：“你家夫人怎么这么晚还要找我？”
“其实夫人早就回去，只是估摸着公子和太后有不少话要说，才让奴婢来的晚些。”侍女回道。
“前面领路。”曹铄吩咐了一句，侍女侧身站到一旁。
袁芳的住处离唐姬住处不是很近。
沿着后宅小路，曹铄和侍女足足走了一炷香的光景才到小院门外。
他还没有到门口，已经有其他侍女通禀袁芳。
亲自出外迎接，见到曹铄，袁芳欠身一礼：“夫君来了。”
“老夫老妻用不着这么多礼数。”曹铄问道：“这么晚找我，是不是岳父和你说了什么？”
“请夫君进屋再说。”袁芳让到一旁，请曹铄进入小院。
夫妻俩人来到袁芳的房间，曹铄再次问道：“岳父究竟和你说了什么，至于特意让人到太后那里找我？”
“如果不是事情要紧，我也不会急着找夫君。”袁芳说道：“父亲已经想明白了。”
“想明白什么？”已经料到袁绍会有动作，曹铄还是问了一句。
“父亲打算把河北送给夫君。”袁芳说道：“他觉着长兄和三兄必定相互争夺，河北早晚会落入曹家之手。与其等着袁家被曹家攻破，倒不如坦然一些，趁着袁家还没被彻底击溃，先把河北先送给夫君。”...